Cervicobraquialgia (radiculopatia cervical)

A radiculopatia cervical é muitas vezes referida como um nervo comprimido no pescoço. É caracterizada por irradiar dor do pescoço para o ombro, escápula, braço ou mão. Fraqueza e falta de coordenação no braço e na mão também podem ocorrer

Quando suas raízes nervosas são comprimidas, elas podem ficar inflamadas, causando dormência, fraqueza e dor. O tratamento adequado pode reduzir esses sintomas^[1]Carette S, Fehlings MG. Cervical radiculopathy. New England Journal of Medicine. 2005 Jul 28;353(4):392-9..

Déficits neurológicos, como dormência, reflexos alterados ou fraqueza, podem irradiar em qualquer lugar do pescoço para o ombro, braço, mão ou dedos. O formigamento e/ou dor em padrão de alfinetada ou agulhada, que podem também serem descritas como dor em choque ou queimação, podem também irradiar para a região do braço, antebraço e mão.

A radiculopatia cervical é geralmente causada por alterações no desgaste que ocorrem na coluna vertebral à medida que envelhecemos, como a artrite. Em pessoas mais jovens, pode ser causada por uma lesão súbita que resulta em hérnia de disco^[2]Woods BI, Hilibrand AS. Cervical radiculopathy. Journal of Spinal Disorders and Techniques. 2015 Jun 1;28(5):E251-9..

Os discos intervertebrais costumam ser a principal causa dessa condição, pois a hérnia de qualquer um desses discos pode comprimir ou irritar os nervos cervicais, desencadeando dor.

Fatores de risco para cervicobraquialgia

• Raça branca
• Sexo masculino^[3]Caridi JM, Pumberger M, Hughes AP. Cervical radiculopathy: a review. HSS Journal®. 2011 Oct;7(3):265-72.
• Tabagismo
• Radiculopatia lombar prévia
• Outros fatores de risco propostos incluem:
  • Levantamento excessivo objetos pesados
  • Trauma anterior cervical (queda, acidente)
  • Trabalho manual operando máquinas vibratórias

Sintomas de cervicobraquialgia

Sintomas incluem principalmente dor no pescoço, com irradiação para ombro e braço.

• Dor aguda, de início súbito ou que piora com o tempo
• Dor recorrente, diária
• Dor que piora com movimento do pescoço
• Dor com padrão em choque, queimação
• Alteração de sensibilidade na pele (parestesia)
• Perda discreta a moderada de força nos braços, ombro ou mãos
• Limitação de movimento no ombro

Em pacientes idosos, o quadro da dor pode ser mais brando, com evolução gradual.

Vídeo sobre Dor no Pescoço irradiando para Braços

Causas

A radiculopatia cervical geralmente surge de alterações degenerativas que ocorrem na coluna vertebral à medida que envelhecemos.

Hérnia de disco: Lesão que causa um disco intervertebral herniado ou inchado (abaulamento discal).

Alterações degenerativas: À medida que os discos na coluna vertebral perdem altura e começam a inchar. Eles também perdem o teor de água, começam a secar e ficam mais duros. Esse problema causa a instalação ou o recolhimento dos espaços em disco e a perda da altura do espaço em disco.

Dor facetária (artrose na coluna vertebral). Inflamação e irritação nas articulações facetárias cervicais. Estas são as articulações na região posterior da coluna. Cada vértebra possui duas articulações de cada lado, uma superior e outra inferior. Essas articulações unem a parte de trás da coluna, ligando as vértebras.

Osteófitos (bico de papagaio). À medida que os discos perdem altura, as vértebras se aproximam. O corpo responde ao disco colapsado, formando mais osso – chamados de esporões ósseos – ao redor do disco para fortalecê-lo. Esses esporões ósseos contribuem para o enrijecimento da coluna vertebral. Eles também podem estreitar o forame – as pequenas aberturas de cada lado da coluna vertebral onde as raízes nervosas saem – e pinçam a raiz nervosa.

Diagnóstico

É necessário diagnóstico por médico especialista. O médico irá realizar anamnese, exame físico, exame ortopédico e neurológico, além de solicitar exames laboratoriais e complementares se necessário, para se excluir outras causas possíveis da dor^[4]Corey DL, Comeau D. Cervical radiculopathy. Medical Clinics. 2014 Jul 1;98(4):791-9..

O diagnóstico de cervicobraquialgia é confirmado por ressonância magnética, que mostrará se algum dos nervos está sendo comprimido por discos ou artrite

• Testes de imagem, como raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, são usados para ver melhor as estruturas na área do problema.
• Eletroneuromiografia também pode ser usado para ajudar a identificar se o problema é neurológico ou muscular.

Ressonância Magnética (RM)

A ressonância magnética é o teste mais usado para avaliar a coluna, pois pode mostrar áreas anormais dos tecidos moles ao redor da coluna. A ressonância magnética é melhor que a radiografia porque, além dos ossos, também pode mostrar imagens dos nervos e discos. A ressonância magnética é feita para encontrar tumores, hérnias de disco ou outros distúrbios dos tecidos moles. 

A ressonância magnética é indolor e dura cerca de 90 minutos. Durante a ressonância magnética, são tiradas imagens de computador muito detalhadas de seções da coluna vertebral. 

Ao contrário da maioria dos outros testes, que usam raios-X, a ressonância magnética usa campos magnéticos e ondas de rádio para ver as estruturas do pescoço. 

Tratamento

Muitas vezes, a cervicobraquialgia pode ser tratada sem cirurgia. Até 90% dos pacientes podem melhorar com a reabilitação. Os objetivos do tratamento são aliviar a dor, melhorar a função neurológica e prevenir a recorrência.

Existem muitas opções diferentes para o tratamento da radiculopatia cervical.

Educação Postural

A educação postural é uma parte importante da reabilitação. Seu fisioterapeuta pode sugerir ajustes em sua estação de trabalho e hábitos de trabalho, para promover uma boa postura e proteger seu pescoço.

Nos estágios iniciais da recuperação, isso pode significar ficar sentado apenas 15 a 20 minutos de cada vez. Você também receberá instruções sobre como dobrar, alcançar e levantar ao longo do dia em posições seguras que colocam pressão mínima nos discos da coluna vertebral.

Colar Cervical

Em uma fase inicial, pode ser recomendado o uso de colar cervical. O colar restringe o movimento e permite que os músculos do pescoço relaxem.

Os colares cervicais são macios, confortáveis ​​e geralmente ajustáveis, mas são adequados apenas para uso a curto prazo.

Exercícios de fisioterapia

A fisioterapia é uma opção conservadora e acessível que os médicos geralmente recomendam como método de tratamento de primeira linha.

Durante as sessões, um terapeuta guiará um indivíduo através de exercícios. Estes podem ajudar a reduzir a dor, fortalecer os músculos e aumentar a amplitude de movimento.

Um terapeuta pode usar tração, também conhecida como terapia de descompressão. O objetivo disso é alongar a área e reduzir a pressão, o que pode aliviar a dor.

Terapia manual

Seu fisioterapeuta pode usar técnicas de terapia manual, como tração cervical manual, para aliviar a pressão na região cervical (pescoço). Este procedimento pode proporcionar alívio imediato da dor e dormência que irradia para o braço.

Massagem suave também pode ser realizada nos músculos da coluna cervical e região escapular (omoplata). Essa técnica ajuda a relaxar os músculos e melhora a circulação na área, promovendo a cura e o alívio da dor.

Eletroterapia

Estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS): permite reduzir a dor gerada pelas raízes cervicais comprimidas.

• Pode reduzir a tensão muscular e a inflamação, melhorando a circulação.
• Pode diminuir a intensidade dos sinais de dor enviados ao cérebro.
• Aumenta as endorfinas, que são analgésicos naturais.
• Proporciona uma sensação calmante semelhante a uma massagem para alívio.
• Melhora a amplitude de movimento, reduzindo a dor.

Medicamentos

Se os exercícios de fisioterapia não ajudarem, um médico pode recomendar medicamentos.

Algumas pessoas podem achar que os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como aspirina e ibuprofeno, oferecem alívio suficiente. Eles podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação associadas aos danos nos nervos.

Se necessário, o médico pode prescrever um curso curto de corticosteroides orais para aliviar o inchaço e a inflamação. 

Se uma pessoa tiver dor intensa, um médico pode prescrever um curto curso de opióides. Estes são muito mais fortes do que os AINEs e os medicamentos corticosteróides, mas podem causar constipação. Eles também estão entre os medicamentos prescritos que as pessoas mais comumente usam mal. Devido a isso, as pessoas devem tomá-los apenas por um curto período.

Opções comuns de medicamentos incluem:

Infiltrações e bloqueios anestésicos

Injeções para dor no pescoço podem ajudar em:

• Identificar a fonte da dor com uma injeção diagnóstica
• Tratar a dor com uma injeção terapêutica

Embora muitos pacientes respondam a esses tratamentos não cirúrgicos, existem métodos cirúrgicos disponíveis para aqueles com queixas persistentes

Quando a cirurgia é considerada para radiculopatia cervical?

A maioria das pessoas acha que tratamentos conservadores e/ou injeções espinais de esteroides epidurais aliviam seus sintomas de radiculopatia cervical. No entanto, uma pequena porcentagem de pessoas não responde a esses tratamentos. Nesses casos, a cirurgia da coluna cervical pode se tornar parte da conversa sobre o tratamento.

A cirurgia da coluna para uma raiz nervosa comprimida no pescoço é uma opção de tratamento de último recurso, pois não é uma solução garantida e apresenta certos riscos e complicações.

A cirurgia pode ser recomendada para tratar condições subjacentes relacionadas à cervicobraquialgia, incluindo:

• Cirurgia de descompressão da coluna
• Discectomia
• Laminectomia
• Fusão espinhal
• Foraminotomia
• Cirurgia de substituição de disco

Prevenção de Radiculopatia

Embora a cervicobraquialgia nem sempre possa ser evitada, manter-se fisicamente apto e manter um peso saudável pode reduzir o risco de radiculopatia^[5]Casey E. Natural history of radiculopathy. Physical Medicine and Rehabilitation Clinics. 2011 Feb 1;22(1):1-5.. 

Usar as melhores práticas para uma boa postura enquanto está sentado, praticando esportes, se exercitando ou levantando objetos pesados também é importante para prevenir lesões.

Fortalecimento da região anterior e posterior do tronco é importante para diminuir sobrecarga e hiperativação da musculatura do pescoço.

A cervicobraquialgia é uma causa relativamente comum de dor no pescoço, acompanhada de outros sintomas como formigamento, falta de força, distúrbios de sensibilidade (formigamento ou inchaço) e dor no pescoço acompanhada de rigidez muscular e limitação de movimento, sintomas que podem se manifestar ou irradiar para os braços.