O cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas adrenais, localizadas acima dos rins, e possui funções essenciais no corpo humano.
A principal razão pela qual um exame pode mostrar baixos níveis de cortisol no sangue é a realização inadequada do teste. Por exemplo, o exame pode ter sido feito no horário errado ou pode ter sido afetado por alguma medicação tomada pelo paciente. É importante lembrar que um único exame com níveis abaixo do valor de referência não é suficiente para determinar uma deficiência de cortisol.
Neste artigo, vamos abordar os sintomas, causas, diagnóstico e tratamento da insuficiência adrenal, popularmente conhecida como cortisol baixo.
Funções do cortisol
- Despertar: O cortisol é responsável por nos manter alertas e ativos, especialmente ao acordar e com a exposição à luz solar.
- Combate à inflamação: Age como um anti-inflamatório, inibindo a resposta inflamatória exagerada do corpo.
- Modulação do sistema imunológico: O cortisol ajuda a regular o sistema imunológico, tanto em excesso quanto em falta.
- Manutenção da pressão arterial: O hormônio atua na manutenção dos níveis de pressão arterial.
- Regulação dos níveis de glicose no sangue: O cortisol é necessário para manter os níveis de açúcar no sangue dentro da faixa normal.
Deficiência de Cortisol
A principal razão pela qual um exame pode mostrar baixos níveis de cortisol no sangue é a realização inadequada do teste. Por exemplo, o exame pode ter sido feito no horário errado ou pode ter sido afetado por alguma medicação tomada pelo paciente.
Um único exame com níveis abaixo do valor de referência não é suficiente para determinar uma deficiência de cortisol.
Para evitar essa situação, é essencial usar os corticoides corretamente e fazer uma suspensão gradual do medicamento, especialmente quando houver uso prolongado de doses altas. É comum que pacientes sintam-se melhor ao tomar corticoides devido ao seu efeito imediato, mas o uso inadequado dessas substâncias pode causar efeitos colaterais a longo prazo.
Sintomas de cortisol baixo
Os sintomas do cortisol baixo estão relacionados às suas funções.
- Hipotensão: Pressão arterial baixa, causando desmaios e síncopes.
- Hipoglicemia: Glicose no sangue abaixo de 70mg/dl.
- Fadiga e cansaço: Cansaço constante e falta de disposição, presente em mais de 90% dos casos.
- Náuseas e perda de apetite: Sensação constante de náusea e dor abdominal.
- Perda de peso: Emagrecimento decorrente da falta do hormônio.
É importante procurar ajuda médica se apresentar pelo menos dois desses sintomas, pois o diagnóstico é feito com base nos sintomas e nos exames laboratoriais.
Diagnóstico de cortisol baixo
O diagnóstico é feito com base nos sintomas apresentados pelo paciente e exames laboratoriais.
As causas reais de deficiência de cortisol que necessitam de tratamento incluem insuficiência adrenal secundária e primária. A insuficiência adrenal secundária ocorre quando a glândula hipófise não consegue estimular a glândula adrenal para produzir cortisol devido a uma doença ou condição específica. Já a insuficiência adrenal primária, bastante rara, ocorre quando o próprio corpo destrói a glândula adrenal, como na doença de Addison.
É fundamental avaliar se a causa é de origem hipofisária, como um tumor hipofisário ou hipofisite (processo inflamatório da glândula hipófise), ou diretamente nas adrenais, como na adrenalite autoimune ou doenças infecciosas (tuberculose, por exemplo).
O exame de cortisol basal deve ser realizado preferencialmente às 8:00 ou 8:30 da manhã, pois é quando os níveis de cortisol estão naturalmente mais elevados.
É importante que o médico oriente o paciente quanto ao melhor horário para a realização do exame, de acordo com sua rotina.
Tratamentos possíveis
O tratamento consiste na reposição hormonal com corticoides, como hidrocortisona ou prednisona, de acordo com a avaliação médica. Fórmulas de vitaminas e suplementos encontrados na internet não são recomendados, pois muitos deles contêm corticoides e podem levar a complicações de saúde.
É fundamental consultar um especialista e evitar o uso inadequado de corticoides. O tratamento adequado e o acompanhamento médico garantem a qualidade de vida do paciente e previnem complicações.
Conclusão
Lembre-se de que a automedicação e o uso de hormônios sem acompanhamento médico podem trazer riscos à saúde. Caso tenha dúvidas ou apresente sintomas de cortisol baixo, procure um médico para uma avaliação adequada.
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