Dor Neuropática (Neuropatia Periférica) – O que é? Causas, Sintomas e Tratamentos

A dor do nervo (dor neuropática ou neuropatia periférica) é conhecida como uma das dores mais incapacitantes e difíceis de tratar.

• A dor neuropática é um tipo de dor crônica causada por dano ou doença que afeta o sistema nervoso somatossensorial.
• É tipicamente sentida como uma sensação de tiro, esfaqueamento ou queimação.
• Ela pode ser causada por doenças como diabetes, herpes zoster, fibromialgia, quimioterapia e esclerose múltipla.
• Muitas vezes é difícil de tratar e pode exigir uma combinação de medicamentos, fisioterapia e mudanças no estilo de vida.
• Pode ser acompanhado por outros sintomas, como dormência, formigamento e fraqueza muscular.
• Pode ter um impacto significativo na qualidade de vida, afetando o sono, o humor e o funcionamento geral.

O caminho da dor

A dor é uma sensação complexa resultante da estimulação de nociceptores. Os nociceptores são encontrados na derme, músculos, tecido conjuntivo, córnea e muito mais. Quando esses nociceptores são estimulados, um novo impulso nervoso é gerado. Isso é conhecido como transdução e é o início do caminho da dor.

O impulso nervoso é então conduzido pelo nervo sensorial até a medula espinhal, através da sinapse no neurônio de retransmissão na medula espinhal e, em seguida, subindo pelo arrasto espinotalâmico através do tronco cerebral até o tálamo.

O tálamo então gera a dor, esse processo é conhecido como percepção. A percepção também é facilitada pela localização no córtex sensorial no sentido de um homúnculo.

Importância dos Nervos

Agora, literalmente não podíamos viver sem nossos nervos – precisamos deles para mover, para sentir, para digerir e respirar. Mas nem todos os nossos nervos detectam dor. Alguns nervos controlam unicamente movimento – estes são chamados ‘nervos motores’.

Mas os outros – os nervos sensoriais – lidam principalmente com a sensação. Quando você bate o seu cotovelo, a dor realmente vem da pressão sobre o nervo ulnar no braço, que carrega a sensação das mãos de seu cérebro.

Precisamos desses nervos sensoriais para que nos impeçam de nos prejudicar (imagine se você não notasse quando você colocar a mão sobre um fogão quente) – mas quando estes nervos ficam inflamados ou danificados, a dor pode ser intensa.

A dor no nervo costuma ser grave porque pode ser causada por fibras nervosas danificadas que enviam sinais incorretos ao cérebro. Esses sinais incorretos podem levar a sensações intensas de queimação, pontadas ou pontadas que podem durar longos períodos.

Dor Neuropática

A dor neuropática é a dor causada por dano ou doença do sistema somatossensorial. Afeta o sistema nervoso periférico e pode ser um tipo de dor de longo prazo.

Estima-se que 7% da população já tenha sofrido de dor neuropática em algum momento de suas vidas.

A dor neuropática pode ser causada por uma variedade de coisas, como infecção, compressão nervosa, pressão física sobre um nervo, diabetes, álcool, HIV, deficiências de vitamina B, acidente vascular cerebral, inflamação crônica, câncer, quimioterapia e muito mais.

É importante distinguir entre dor nociceptiva e dor neuropática, pois os tratamentos são muito diferentes.

1. Neuropatia pós-herpética

Herpes é causada pela infecção por um vírus chamado varicela-zoster.

A varicela é causada pelo vírus da mesma. Após recuperar da catapora, o vírus fica nas raízes nervosas ao lado de sua espinha. Ele pode ficar dormente, não causando nenhum sintoma, por muitos anos, antes de vir à vida sem razão aparente e causar uma erupção cutânea dolorosa, bolhas sobre a parte da pele fornecida por essa raiz de nervo, apenas em um lado do seu corpo.

A maioria das pessoas recupera completamente de herpes zoster. No entanto, às vezes a inflamação no nervo continua, causando ‘nevralgia’. Esta dor persistente é mais comum se você pegar a herpes zoster mais de 60 anos.

Tratamento de herpes com comprimidos antivirais pode reduzir o risco – mas você precisa começar o tratamento logo que possível após a erupção ocorre.

Você terá muitas vezes a dor em uma banda em torno de um lado para dois ou três dias antes que a erupção aparece – seu médico é improvável que consiga fazer o diagnóstico até você ter uma erupção, mas você pode conseguir marcar uma consulta com seu médico por um par de dias depois, que você pode cancelar se a dor for sem qualquer evidência de uma erupção.

2. Neuralgia do trigêmeo

A dor trigêmea pode causar dor no nervo devido a danos no nervo trigêmeo, que está localizado na face e fornece sensação para a face, mandíbula e dentes.

Isso pode ocorrer como resultado da neuralgia do trigêmeo, que é uma condição que causa dor súbita, aguda e ardente no rosto, mandíbula e dentes. Essa dor é causada pela compressão do nervo trigêmeo, que pode levar a dor, dormência e formigamento na área afetada.

Além disso, a dor trigeminal pode ser causada por trauma na face ou na mandíbula, o que pode levar a danos nos nervos. Isso pode resultar em dor, dormência e formigamento na área afetada.

Em alguns casos, a dor trigêmea pode ser causada por tumores, que podem comprimir o nervo trigêmeo e causar dor, dormência e formigamento.

Finalmente, a dor trigeminal pode ser causada por infecções, que podem levar à inflamação do nervo trigêmeo e resultar em dor, dormência e formigamento na área afetada. O tratamento da condição subjacente geralmente é necessário para aliviar a dor.

3. Proctalgia fugax – literalmente uma dor na parte inferior

A tradução deste termo médico há muito tempo é dor (-algia) na parte inferior (proct-) que é fugaz (fugax). Pode afetar uma em cada seis pessoas.

A proctalgia fugaz é um tipo de dor abdominal recorrente que geralmente afeta o reto. A dor é repentina e pode ser muito intensa, mas geralmente dura apenas alguns minutos. Acredita-se que seja causado pelo aperto dos músculos na área retal.

A proctalgia fugaz é geralmente diagnosticada com base na história e no exame físico do paciente. Se os sintomas forem graves e persistentes, uma colonoscopia ou sigmoidoscopia pode ser solicitada para descartar outras causas de dor retal.

Por a dor ser de muito curta duração e tende a vir em lutas apenas algumas vezes por ano, a maioria das pessoas não sente que precisa de tratamento.

Mas definitivamente vale a pena fazer os exames, porque muito ocasionalmente são problemas mais graves como câncer em torno do fundo podem causar sintomas semelhantes (exame simples e exame de sangue pode geralmente sair desta regra). Em casos graves, medicamentos podem ajudar.

4. Dor nas costas

Dor nas costas é um dos tipos mais comuns de dor!

Cerca de quatro em cada cinco pessoas em algum momento de suas vidas terão dor nas costas, e lombalgias podem afetar as pessoas em qualquer idade – na verdade, é uma das causas mais comuns de afastamento no trabalho no Brasil e nos Estados Unidos.

Todos os principais nervos que suprem o corpo são transportados na medula espinhal, dentro de sua espinha. Dores muito fortes que descem para a perna, ou provoca fraqueza/dormência/formigamento na perna, podem ser devido à raiz nervosa sendo comprimida ou irritadada.

A dor lombar pode causar dor nos nervos devido a danos nos nervos da região lombar. Isso pode ocorrer como resultado de hérnia de disco espinhal, que ocorre quando o material mole interno do disco se projeta através da camada externa do disco, comprimindo os nervos na parte inferior das costas. Isso pode causar dor, dormência, formigamento e sensações de queimação na área afetada.

Além disso, a doença degenerativa do disco pode levar a dores nos nervos. Isso ocorre quando os discos da coluna começam a se desgastar, levando à quebra dos discos e à compressão dos nervos. Isso pode resultar em dor, dormência e sensações de queimação na parte inferior das costas.

Em alguns casos, a estenose espinhal pode causar dor no nervo. Este é um estreitamento do canal vertebral, que pode levar à compressão dos nervos. Isso pode causar dor, dormência, formigamento e sensações de queimação na parte inferior das costas.

Finalmente, a ciática pode causar dor nos nervos. Isso ocorre quando o nervo ciático fica comprimido, causando dor, dormência, formigamento e sensações de queimação na região lombar. O tratamento da condição subjacente geralmente é necessário para aliviar a dor.

5. Polineuropatia Diabética

Um tipo de lesão nervosa que pode acontecer em pessoas com diabetes é a neuropatia diabética. Pode resultar em uma ampla gama de sintomas, de leves a graves. Altos níveis de glicose ou açúcar no sangue podem danificar os nervos, causando dor, queimação, formigamento e dormência nas áreas afetadas.

Ocasionalmente, pode causar complicações graves.

Embora a etiologia precisa da neuropatia diabética seja desconhecida, acredita-se que níveis persistentemente altos de açúcar no sangue possam prejudicar os nervos. Má circulação e doenças autoimunes são causas potenciais adicionais.

Dependendo do tipo de nervo lesado, a neuropatia diabética pode apresentar uma variedade de sintomas. Dor, dormência, formigamento e fraqueza na área afetada são sintomas típicos. Problemas de fala, caminhada e equilíbrio são exemplos de outros sintomas. Em circunstâncias extremas, pode resultar em morte, amputação e falência de órgãos.

Os locais mais comuns de dor neuropática devido ao diabetes são nos pés, mãos, pernas e braços. Os pés são a área mais comum para a dor da neuropatia diabética devido ao grande número de terminações nervosas nos pés. A dor pode variar de formigamento e dormência a sensações de queimação e pontadas.

Se você estiver apresentando algum dos sintomas da neuropatia diabética, é crucial conversar com seu médico. A probabilidade de problemas de longo prazo pode ser diminuída pela identificação e tratamento precoces.

Outras causas comuns de Dores Neuropáticas

Dor neuropática – Tratamentos farmacológicos

• Antidepressivos – Esses medicamentos funcionam aumentando os níveis de serotonina e norepinefrina no cérebro, o que pode ajudar a reduzir a dor. Eles também podem ajudar a melhorar o humor e reduzir o estresse, o que também pode ajudar a reduzir a dor.
• Anticonvulsivantes – Esses medicamentos podem ajudar a reduzir a dor nos nervos, impedindo que certos nervos enviem sinais ao cérebro. Anticonvulsivantes comumente usados incluem gabapentina, pregabalina, topiramato e lamotrigina.
• Opioides – Esses analgésicos fortes podem ajudar a reduzir os sinais de dor no cérebro, mas também podem ser viciantes se usados por longos períodos de tempo. Os opioides comumente usados incluem morfina, oxicodona e fentanil.
• Anestésicos tópicos – Esses cremes e pomadas podem ser aplicados diretamente na pele para reduzir a dor. Os anestésicos tópicos comumente usados incluem lidocaína, benzocaína e prilocaína.
• Corticosteroides – Esses medicamentos são usados para reduzir a inflamação e podem ser injetados na área afetada. Os corticosteroides comumente usados incluem prednisona, metilprednisolona e triancinolona.
• Bloqueios nervosos – essas injeções podem impedir que certos sinais nervosos cheguem ao cérebro e podem ajudar a reduzir a dor. Os bloqueios nervosos comumente usados incluem bloqueios peridurais e bloqueios facetários.

Dor neuropática – Tratamentos não farmacológicos

• Fisioterapia – Exercícios e alongamentos podem ajudar a fortalecer os músculos e melhorar a amplitude de movimento, o que pode ajudar a reduzir a dor. Os fisioterapeutas também podem ensiná-lo a usar a mecânica corporal adequada para reduzir a dor.
• Acupuntura – Esta prática tradicional chinesa usa agulhas para estimular certos pontos do corpo, o que pode ajudar a reduzir a dor.
• Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea (TENS) – Este dispositivo de estimulação elétrica é colocado na pele e pode ajudar a reduzir a dor. Ele funciona enviando pulsos elétricos através da pele para ajudar a reduzir os sinais de dor no cérebro.
• Exercício – O exercício regular pode ajudar a reduzir a dor, melhorar a amplitude de movimento e fortalecer os músculos que sustentam a área afetada.
• Terapia de calor e frio – A aplicação de compressas quentes e frias na área afetada pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação.
• Massagem – A massagem pode ajudar a reduzir a tensão muscular e melhorar a circulação, o que pode ajudar a reduzir a dor.
• Terapia Cognitiva Comportamental – Este tipo de terapia ajuda a mudar pensamentos e comportamentos negativos que podem levar à dor crônica.
• Biofeedback – O biofeedback ensina você a usar técnicas de relaxamento para reduzir a dor.
• Yoga – Yoga pode ajudar a reduzir o estresse, melhorar a amplitude de movimento e fortalecer os músculos, o que pode ajudar a reduzir a dor.
• Meditação – A meditação pode ajudar a reduzir o estresse, melhorar o foco e reduzir a dor.

Tratamentos invasivos para Dor Neuropática

Estimulação da Medula Espinhal – Este dispositivo envia pulsos elétricos para a medula espinhal para ajudar a reduzir os sinais de dor no cérebro. Geralmente é feito por meio de um implante e pode ajudar a reduzir a dor crônica.

A dor no nervo pode ser grave se for persistente, irradiar para outras partes do corpo ou for acompanhada por outros sintomas, como dormência, formigamento ou fraqueza. Se a dor no nervo se tornar grave, é importante procurar atendimento médico o mais rápido possível.