A asma é uma doença respiratória crônica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. É marcada por dificuldades respiratórias, respiração ofegante, tosse e aperto no peito. A asma pode variar em gravidade de leve a grave e pode ser debilitante, dificultando o envolvimento nas atividades diárias.
Embora a causa exata da asma permaneça desconhecida, certos gatilhos, como alérgenos, poluição do ar e exercícios, podem exacerbar os sintomas.
Tosse, aperto no peito e falta de ar são sintomas comuns. A asma é normalmente tratada com medicamentos como broncodilatadores e anti-inflamatórios, bem como mudanças no estilo de vida e no ambiente.
Ao compreender as causas, sintomas e tratamentos da asma, os indivíduos podem gerenciar melhor sua condição e melhorar sua qualidade de vida.
O tamanho do problema
No Brasil, pelo menos um em cada 10 crianças e um em cada 20 adultos, tem asma.
Nos Estados Unidos, a prevalência de asma é de 8,4%, superior à média mundial de 4,3%. Além disso, o número de pessoas que sofrem de asma em ambos os lugares está aumentando.
A taxa de asma entre crianças nos Estados Unidos é especialmente alta, com uma média anual de 9,5%, enquanto os adultos nos EUA são afetados a uma taxa de 7,7%.
A prevalência da asma está aumentando tanto no Brasil quanto no mundo. O impacto é mais significativo nas minorias e nas populações socioeconômicas mais baixas.
Testes para avaliar a asma
A asma é diagnosticada com base no histórico médico do paciente, no exame físico e nos testes diagnósticos.
O médico irá perguntar sobre os sintomas do paciente, incluindo chiado, tosse, falta de ar e aperto no peito. Além disso, o médico irá perguntar sobre qualquer histórico familiar de asma, alergias ou outros distúrbios respiratórios.
O médico examinará os pulmões e o tórax do paciente, procurando por sibilos e outras indicações de obstrução das vias aéreas. O médico também pode medir o pico de fluxo expiratório (PFE) do paciente para determinar a gravidade da asma.
Para o diagnóstico de asma, o médico pode solicitar uma radiografia de tórax, um teste de função pulmonar e/ou um teste de alergia. Um teste de função pulmonar mede a quantidade de ar que uma pessoa pode exalar em um segundo. O objetivo de um teste de alergia é identificar alérgenos que podem desencadear um ataque de asma.
- Espirometria – você sopra em uma máquina que mede o quão rápido você pode expirar e quanto ar você pode reter em seus pulmões
- Teste de pico de fluxo – você sopra em um dispositivo portátil que mede a rapidez com que você pode expirar, e isso pode ser feito várias vezes ao longo de algumas semanas para ver se muda com o tempo
Qual é o tratamento?
A asma é geralmente tratada com um inalador, um pequeno dispositivo que permite inalar medicamentos.
- Broncodilatadores
- Corticosteroides inalatórios
- Modificadores de leucotrienos
- Corticosteroides orais
- Imunomoduladores
- Estabilizadores de mastócitos
- Inaladores combinados
- Injeções contra alergia
- Omalizumabe
Como posso me prevenir?
- Evite a exposição a gatilhos. Identificar e evitar coisas que podem desencadear um ataque de asma é uma das melhores maneiras de prevenir um ataque. Os gatilhos comuns incluem pólen, pelos de animais, ácaros, mofo, fumaça e odores fortes.
- Fique longe de fumantes. O fumo passivo é um gatilho comum da asma e pode piorar os sintomas da asma. Evitar pessoas que fumam pode ajudá-lo a controlar melhor sua asma.
- Exercite-se regularmente. A atividade física regular pode ajudar a melhorar sua função pulmonar e reduzir o risco de um ataque de asma. Converse com seu médico sobre qual tipo de exercício é melhor para você.
- Monitore sua asma. Acompanhar seus sintomas de asma e usar um medidor de pico de fluxo para medir sua função pulmonar pode ajudá-lo a determinar quando sua asma está piorando.
- Tome os medicamentos prescritos. Tomar os medicamentos para asma prescritos pelo médico pode ajudá-lo a manter os sintomas da asma e prevenir um ataque.
Os benefícios de seguir essas dicas de prevenção da asma são que elas podem ajudar a reduzir a frequência e a gravidade dos ataques de asma e melhorar a função pulmonar geral.
Também pode ajudar a reduzir a necessidade de medicamentos para asma e melhorar a qualidade de vida dos asmáticos.
Pode ser DPOC? Qual diferença de asma e DPOC?
Doença pulmonar obstrutiva crônica (pulmão), ou DPOC é um problema pulmonar crônica quase sempre causado pelo tabagismo. Seu médico vai querer testá-lo por DPOC, se você estiver acima de 35 anos, nunca ter fumado e trazer catarro regular ou se a falta de ar quando você se exercita, tosse crônica, chiado ou frequente infecções do peito.
A maneira recomendada para distinguir entre asma e DPOC é utilizando a espirometria, testa sua capacidade pulmonar antes e após tomar um inalador. Em asma bem controlada, a sua função de pulmão deve ser normal.
| Asma | DPOC |
|---|---|
| Obstrução crônica e reversível das vias aéreas | Obstrução crônica e irreversível das vias aéreas |
| A broncoconstrição é a principal causa de obstrução das vias aéreas | O espessamento e destruição da parede brônquica é a principal causa de obstrução das vias aéreas |
| Pode ocorrer em todas as faixas etárias | Ocorre principalmente em pessoas com mais de 40 anos |
| Causado principalmente por alérgenos | Causado principalmente pelo fumo |
Embora seja possível aliviar os sintomas da DPOC com inaladores, sua função pulmonar não será normal mesmo com tratamento.
É possível ter tanto a asma e DPOC, especialmente se você é ou foi fumante.
Devo me preocupar?
Se tiveres sintomas de asma pela primeira vez como um adulto, seu médico vai querer descartar outras condições. Para além da DPOC, uma condição chamada de insuficiência cardíaca, onde seu coração não está bombeando fortemente suficiente, faz com que falta de ar e às vezes, chiado no peito.
Ao contrário da asma, ele também pode dar origem a falta de ar e inchaço dos tornozelos quando você deita. Seu médico pode sugerir um exame de sangue, um peito e raio x e, possivelmente, um encaminhamento para um especialista de coração se suspeita isto.
É crucial ter controlos regulares se você tem asma, para ver como você está. Seu médico deve discutir um ‘plano de gestão de asma’, com conselhos sobre o que fazer quando os sintomas se agravarem. Ele pode recomendar aumentando seu inalador quando se tosse, por exemplo.
Se você tiver um ataque grave de asma que deixa você muito sem fôlego para falar ou não é aliviada pelo seu inalador, você deve procurar ajuda médica urgente.
