Utilizado para detectar o vírus SARS-COV-2, este exame ganhou notoriedade por ser considerado “padrão ouro”, ou seja, apresenta altíssima precisão para detectar o vírus da covid-19.
A PCR é usada em diversas áreas da biologia e da medicina, com destaque para o âmbito da pesquisa em biologia molecular e para diagnósticos médicos, especialmente na investigação de doenças genéticas.
Neste artigo você vai saber o que é o exame PCR, as suas aplicações e a sua importância.
Aproveite a leitura!
O Que É O Exame PCR?
A sigla PCR significa reação em cadeia da polimerase e provém do inglês Polymerase Chain Reaction.
Também conhecido como teste molecular, o exame tem a função de detectar o material genético de um patógeno.
Dessa forma, a partir da coleta do DNA do paciente, é possível a amplificação de um segmento específico de DNA dentro de um genoma.
A polimerase é uma enzima que participa da multiplicação do material genético quando este é processado em laboratório.
Por este motivo é denominada de “reação em cadeia da polimerase”.
Confira abaixo a descrição detalhada da realização do exame.
Como O Exame É Realizado?
A PCR é realizada a partir da coleta de material da garganta e/ou nariz da pessoa que solicita o teste.
A amostra é processada, em laboratório, por reagentes químicos, máquinas e outras técnicas moleculares que forem necessárias.
O objetivo é produzir muitas cópias de uma região específica do DNA de forma que possa ser utilizada de outra maneira, conforme a análise do pedido.
Para efetuar a reação em cadeia da polimerase é essencial a reprodução de novas fitas de DNA utilizando as existentes como moldes.
Para isso, o pesquisador define a região do DNA que será copiada ou amplificada e cada cópia feita serve como molde para as próximas séries de reprodução do DNA.
Por isso a PCR é um exame tão importante nos dias atuais!
O sequenciamento de DNA permite manipular a região do DNA estudada e, consequentemente, saber se um patógeno está presente no organismo do paciente.
Então Para Que Serve A PCR, Afinal?
Como vimos, o processo descrito serve para ampliar a pequena quantidade de DNA disponível em uma amostra.
Assim, através da realização da análise dos genes, é possível o diagnóstico de doenças genéticas e a detecção de agentes infecciosos como vírus, bactérias, fungos, entre outros.
É fundamental que este processo seja realizado em ambiente adequado, respeitando os ciclos de temperatura e com os reagentes fundamentais para propiciar a reação. São eles:
- Água;
- DNA molde;
- Tampão;
- Iniciadores;
- Nucleotídeos;
- Cloreto de magnésio;
- DNA Polimerase (Taq).
Mas não é só isso.
Em laboratório, o equipamento utilizado chama-se termociclador e possui a capacidade de elevar ou diminuir a temperatura conforme a programação efetuada.
Assim, a realização do exame é considerada simples e as variações de temperatura caracterizam as três etapas do teste (desnaturação, abertamente e extensão).
E a revelação dos resultados pode ocorrer pelos seguintes métodos:
- Eletroforese:
- PCR em tempo real.
Agora que você já sabe para que serve e como o exame PCR é realizado, conheça as suas aplicações e importância.
Aplicações da PCR
Por ser um teste molecular, a PCR tem aplicações práticas em laboratório de pesquisa e na ciência forense.
Na medicina, este exame é realizado para os seguintes diagnósticos:
- Exame cariótipo associado a casos de infertilidade e em casos de aborto de repetição;
- Sexagem fetal;
- Doenças ligadas aos genes;
- Doenças causadas por agentes externos como chikungunya, dengue, zika, gonorreia, clamídia e HPV;
- Pesquisa de polimorfismo;
- Prevenção , diagnóstico e controle de alguns tipos de câncer, como a leucemia mielóide crônica (LMC) e o tumor neuroectodérmico primitivo (PNET).
Importância da PCR E Destaque na Era COVID-19
O exame da reação em cadeia da polimerase ganhou notoriedade desde a pandemia da covid-19.
É considerado o exame “padrão ouro” para a detecção do agente da covid-19, dentre os tipos de testes disponíveis (moleculares, imunológicos e testes rápidos).
A metodologia baseada na reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa com reação de amplificação em tempo real (RT-PCR) é a que melhor se aplica para detectar o vírus da covid-19.
E você sabe quando deve ser realizado o RT-PCR para a detecção da covid-19?
Esteja atento se apresentar alguns dos sintomas abaixo:
- Tosse seca e persistente;
- Febre;
- Cansaço excessivo;
- Dor muscular generalizada;
- Garganta inflamada;
- Coriza ou nariz entupido;
- Dor de cabeça;
- Diarreia;
- Perda do olfato e paladar.
O exame é realizado pela coleta de amostra com swab nasal e nasofaríngeo.
Utiliza-se um cotonete estéril para o recolhimento de secreções e amostras que irão para a análise em laboratório.
A coleta é indicada, preferencialmente, entre o terceiro e quarto dia de manifestação dos sintomas e ocorre a partir da detecção ativa do vírus no organismo.
Conclusão
Neste artigo você aprendeu o que é o exame PCR, qual a sua finalidade, aplicações e importância nos dias atuais.
Agora você já sabe que a PCR é considerada o “padrão ouro” dos testes para a detecção da covid-19 e para o diagnóstico de outras doenças.
Isso significa que é a melhor opção de exame em caso de suspeita de covid-19.
E mais, este teste é facilmente encontrado em farmácias e laboratórios.
Avalie esta alternativa no momento da sua escolha!
Referências
1 – Reação em cadeia da polimerase (PCR). Disponível em: <pt.khanacademy.org/science/biology/biotech-dna-technology/dna-sequencing-pcr-electrophoresis/a/polymerase-chain-reaction-pcr> Acesso em 25 de maio de 2022.
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3 – BOTELHO, I.T.B. Reação em cadeia de polimerase. IV Curso de verão em biologia molecular e genômica. Disponível em: <proto.ufsc.br/files/2012/03/PCR.pdf> Acesso em: 26 de maio de 2022.
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