Cefaléia por uso excessivo de analgésicos/medicamentos

Como definir um limite seguro

O limite de uso precisa considerar diagnóstico, tratamento preventivo, contraindicação, efeito adverso, posologia, risco de abstinência e acompanhamento. Em vez de alternar remédios sem regra, o plano deve dizer quantos dias por mês cada classe pode ser usada e o que fazer quando esse limite é ultrapassado.

Próximos passos para sair do ciclo

Registrar antes de trocar remédio

O diário deve separar dias com dor, intensidade, remédio usado, dose, cafeína, náusea, menstruação, sono e gatilhos. Esse registro mostra se há cefaleia em muitos dias do mês e se o uso de analgésico, triptano, anti-inflamatório, opioide ou combinação está alimentando o ciclo.

Prevenção não é só retirada

A retirada do medicamento de crise pode ser apenas uma parte do plano. Em enxaqueca ou cefaleia tensional frequente, o médico pode discutir profilaxia, controle de náusea, sono, hidratação, comorbidades psiquiátricas e retorno gradual a remédios de crise com limite mensal claro.

Como reconhecer o ciclo de rebote

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Achado	Por que importa	Conduta mais segura
Dor em muitos dias do mês	A classificação internacional considera cefaleia em 15 ou mais dias por mês no contexto de uso excessivo.	Registrar dias com dor e dias com remédio por pelo menos algumas semanas.
Uso frequente de remédio de crise	O limite varia por classe: alguns entram em risco a partir de 10 dias por mês, outros a partir de 15.	Não aumentar dose ou combinar classes por conta própria.
Piora ao tentar parar	Pode ocorrer abstinência ou retorno temporário da dor.	Planejar retirada, ponte terapêutica e prevenção com profissional.

O que a avaliação precisa separar

O primeiro passo é confirmar qual era a cefaleia de base: enxaqueca, cefaleia tensional, cefaleia cervicogênica, sinusite verdadeira ou outra causa. Sem isso, a pessoa apenas troca um remédio por outro e mantém o mesmo padrão.

Também é importante listar todos os medicamentos usados para dor, inclusive combinações com cafeína, opioides, triptanos, anti-inflamatórios, paracetamol e remédios tomados para dores fora da cabeça. O uso somado pode contar, mesmo quando cada remédio isolado parece pouco frequente.

Quando não tentar resolver sozinho

A retirada pode ser simples em determinadas situações, mas precisa de supervisão quando há opioides, barbitúricos, benzodiazepínicos, doses altas, doença psiquiátrica, gestação, uso de anticoagulantes ou risco de desidratação por náuseas e vômitos.

Procure atendimento com mais rapidez se a dor começou de forma súbita e muito intensa, veio com febre, rigidez na nuca, fraqueza, confusão, alteração visual, trauma, câncer, imunossupressão ou mudança clara do padrão habitual.

Aquela dor de cabeça que nunca passa, na verdade, pode ter em sua raiz o uso constante de medicamentos para combatê-la. O problema afeta uma a cada 50 pessoas

Tudo em excesso faz mal, dizem por aí. Escute a sabedoria popular. Muito de qualquer coisa, por melhor que pareça, vai acabar te trazendo dor de cabeça. Às vezes, literalmente.

Se você é do time que não vive sem um analgésico para suas dores de cabeça constantes na bolsa e faz uso da sua cartelinhas todos os dias – ou dia sim, dia não – saiba que o que pode estar provocando suas dores, na verdade, é o próprio medicamento.

A cefaleia induzida por uso excessivo de analgésicos – ou “de rebote”, como também é chamada – é muito comum. Tanto que leva o terceiro lugar no pódio de causas maus frequentes para as dores de cabeça, perdendo apenas para a enxaqueca e a dor de cabeça tensional. Na verdade, essas duas com alguma frequência acabam sendo início de todo o processo.

A estimativa é de que o problema, um tanto inusitado, afete uma a cada 50 pessoas. Qualquer um pode sofrer dele, mas as evidências dão conta de que ele atinge mais mulheres que homens, e principalmente na faixa dos 30 aos 40 anos.

Além disso, pessoas que já têm enxaqueca ou alguma tendência a crises de dor de cabeça também parecem sofrer mais do diagnóstico do que as outras, mas o motivo para isso não é exatamente conhecido.

Remédios tipicamente usados contra enxaquecas, à base de codeína, parecem ser os principais agentes causadores das cefaleias de rebote, mas há quem desenvolva o problema mesmo usando medicamentos bem mais comuns, como o paracetamol.

Se você sente uma dor de cabeça que nunca passa completamente e vive recorrendo a comprimidos, leia mais sobre a cefaleia induzida pelo uso excessivo de medicamentos e veja se você é um possível paciente desse mal tão comum quanto desconhecido.

Dor de cabeça por uso de analgésico

Estudos clínicos calculam que a enxaqueca afete 13% dos americanos, ou cerca de 13% de toda a população dos Estados Unidos.

Já a dor de cabeça de rebote, causada pelo excesso de analgésicos, atinge entre 1% e 2% da população mundial, conforme este estudo de 2014.

Causas da cefaleia por remédios

Tudo começa com uma dor de cabeça qualquer e para a qual você toma um remédio já de costume. Alguns dias depois, por qualquer motivo, a dor volta a aparecer e, novamente, você usa o medicamento. Em um mês, pode ser que isso se repita quatro, cinco ou seis vezes.

O que os especialistas acreditam sobre a cefaleia de rebote é que, passado algum tempo desde o início desse ciclo, a dor de cabeça que você passa a sentir deixa de ter sua raiz original – uma série de dores tensionais em um período de estresse, por exemplo – e passa a ser causada pela dependência dos medicamentos usados naquele intervalo de tempo.

Ou seja, o sintoma deixa de ser tensional e passa a ser de abstinência. A sua dor de cabeça, então, passar a ser causada pela falta do remédio, e não pela enxaqueca ou pela contração muscular. Assim, nem mesmo todo o remédio do mundo resolverá sua dor e você passará a ser um frequentador cada vez mais assíduo da farmácia em busca de renovar os estoques.

Os médicos acreditam que o que conta para o surgimento da dor crônica é o uso dos medicamentos por mais de dez dias em um mesmo mês para alguns medicamentos mais fortes, como os usados para enxaquecas, e mais de quinze para outros como paracetamol.

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Analgésico	Mecanismo de ação	Explicação
Ibuprofeno	Inibição da ciclooxigenase (COX)	O ibuprofeno é um anti-inflamatório não esteroide (AINE) que inibe a COX, uma enzima que produz prostaglandinas, que são mediadores da inflamação e da dor.
Paracetamol	Inibe a COX-3	O paracetamol é um AINE que inibe seletivamente a COX-3, uma isoforma da COX que é mais abundante no sistema nervoso central.
Aspirina	Inibe a COX-1 e a COX-2	A aspirina é um AINE que inibe ambas as isoformas da COX. A inibição da COX-1 protege contra a formação de trombos, enquanto a inibição da COX-2 reduz a inflamação e a dor.
Dipirona	Inibe a COX e a ciclooxigenase-2 (COX-2)	A dipirona é um AINE que inibe ambas as isoformas da COX, bem como a fosfodiesterase.
Naproxeno	Inibe a COX	O naproxeno é um AINE que inibe a COX, uma enzima que produz prostaglandinas, que são mediadores da inflamação e da dor.
Celecoxib	Inibe seletivamente a COX-2	O celecoxib é um AINE que inibe seletivamente a COX-2, uma isoforma da COX que é mais abundante nos tecidos periféricos.
Indometacina	Inibe a COX	A indometacina é um AINE que inibe a COX, uma enzima que produz prostaglandinas, que são mediadores da inflamação e da dor.
Cetoprofeno	Inibe a COX	O cetoprofeno é um AINE que inibe a COX, uma enzima que produz prostaglandinas, que são mediadores da inflamação e da dor.
Diclofenaco	Inibe a COX	O diclofenaco é um AINE que inibe a COX, uma enzima que produz prostaglandinas, que são mediadores da inflamação e da dor.

Assim, se você tem recorrido ao comprimidos mais de duas vezes por semana, mesmo que ainda não esteja sentindo dores crônicas, vale procurar um médico para investigar a causa das dores ou pedir uma indicação de via alternativa para aliviar os sintomas, como acupuntura.

Medicamentos que podem causar cefaleia de rebote

• Analgésicos simples: isso inclui aspirinas, anti-inflamatórios não esteroides, como ibuprofeno e remédios para dor como o paracetamol, como o Tylenol, por exemplo.
• Derivados do ergot: Medicamentos combinados que contém cafeína e um aliviante de dor chamado ergotamina.
• Triptanos: uma classe de medicamento que constringe as veias sanguíneas e reduz, assim, a dor de cabeça. Muito usados para crises de enxaqueca.
• Medicamentos combinados: alguns remédios contém cafeína, paracetamol, aspirina e cafeína, todos no mesmo comprimido. Esteja atento a eles.
• Opioides: Esse tipo de medicamento, que inclui a codeína e tramadol, pode causar dependência. Tanto que os médicos costumam recorrer a eles apenas como última alternativa.

A maioria das pessoas com cefaleia induzida pelo uso de medicamentos toma os comprimidos, pelo menos, dez dias por mês.

No entanto, como o ser humano não é uma máquina exata, a dosagem de gatilho varia de pessoa para a pessoa e pode ser menor para indivíduos mais sensíveis. Por isso, sempre busque avaliação médica para uma avaliação mais individualizada.

Diagnóstico da cefaleia por medicamentos

Identificar a cefaleia pelo uso de medicamentos é importante, principalmente, porque quando ela está presente, outros tratamentos são menos prováveis de funcionar.

Para fechar o diagnóstico, o médico deve vai questionar sobre seus sintomas físicos e as medicações que você toma para aliviá-los. Quando responder a essa pergunta, seja sincero.

Esconder o hábito pode prolongar o tempo até o diagnóstico, estender o seu sofrimento e ainda levantar suspeitas sobre outras causas para sua dor, o que vai demandar exames adicionais.

Antes de bater o martelo sobre a causa das crises, é importante excluir outras possíveis causas para suas dores frequentes, como tumores, infecções ou outras condições neurológicas.

Mesmo que todas sejam eliminadas, só é possível dizer com certeza que a causa é o abuso dos analgésicos após, de fato, passar um período sem eles e sem dores. Ou seja, parando de tomar os comprimidos, lidando com a dor por um tempo e observando se as crises diminuem ou cessam por completo. Esse também vem a ser o único tratamento eficaz para o problema.

Sinais de alerta para a cefaleia de rebote:

• Dor de cabeça por pelo menos 15 dias por mês
• Dor que se agravou com o uso excessivo de medicação
• A dor geralmente é pior pela manhã ou após exercícios físicos
• Dor opressiva (sensação de aperto)

Analgésicos para outras dores não causam cefaleia

Por um mecanismo que a ciência não sabe exatamente explicar, a cefaléia induzida por medicação é muito menos provável de se desenvolver se você tomar analgésicos regularmente para outras condições dolorosas, como artrite e síndrome dolorosa miofascial.

O que se sabe é que ela só aparece se você tomar analgésicos ou triptanos especificamente para dores de cabeça ou enxaquecas.

Uma das possíveis explicações é que pessoas que já são propensas a ataques frequentes de enxaqueca ou dores de cabeça talvez sejam as mesmas, sendo mais propensas também a ter dor de cabeça induzida por medicação.

Complicações da cefaleia

• A dor de cabeça por uso excessivo de medicamentos pode levar a uma piora dos sintomas e da intensidade da dor de cabeça ao longo do tempo.
• A cefaleia por abuso de analgésicos pode levar ao desenvolvimento de outras dores de cabeça crônicas, como cefaleia do tipo tensional crônica e enxaqueca.
• A cefaleia por abuso de analgésicos pode fazer com que uma pessoa se torne cada vez mais dependente de analgésicos, o que pode levar ao vício e a outros efeitos adversos.
• Pessoas com esta dor de cabeça podem sofrer de depressão, ansiedade e fadiga devido à natureza crônica e incapacitante de sua condição.
• Cefaleia por abuso de analgésicos pode levar a sofrimento físico e emocional significativo.
• É importante tratar o mais cedo possível para evitar mais complicações e reduzir a probabilidade de desenvolver outras condições de dor de cabeça crônica.

Tratamento da cefaleia por medicação

Feito o diagnóstico – ou possível diagnóstico, ao se excluir outras causas de dor de cabeça – só existe um tratamento possível e eficaz para as cefaléias causadas por analgésicos: eliminar a causa das dores. Ou seja, abdicar do uso do medicamento que vem servindo de gatilho para as crises, sejam eles os triptanos, as codeínas ou outros como ibuprofeno e paracetamol.

O médico, na verdade, deve elaborar um plano para o desmame dos comprimidos. Alguns vão preferir substituí-los por outras substâncias, a princípio. Outros aconselharão diminuir a frequência do uso. No entanto, o método mais eficiente, embora mais sofrido, parece ser a retirada total deles de uma só vez por um período de, pelo menos, um ou dois meses.

Não se iluda. O tempo que seu corpo leva para se desintoxicar pode ser bastante desconfortável e, claro, doloroso, já que as dores ainda devem incomodar por algumas semanas, inclusive de forma mais intensa do que o normal para suas crises.

Esse e outros sintomas são comuns da abstinência da medicação e podem incluir, ainda:

• Náuseas
• Sono de má qualidade
• Inquietação
• Diarreia ou outras alterações intestinais
• Ansiedade

Os sintomas podem durar algumas semanas, mas é importante persistir. Até porque o veto total ao medicamento é apenas temporário. Eventualmente você poderá voltar a recorrer ao seu analgésico de confiança se for acometido por uma eventual crise dor de cabeça ou no corpo.

A segunda etapa do tratamento costuma focar na prevenção das crises, e deve ser orientada pelo médico. Alguns já começam antes mesmo dos dois meses de abstinência, mas isso varia.

Importante:

Conforme pontuado acima, é normal que suas dores pareçam muito mais fortes nos primeiros dias após a retirada dos comprimidos. O normal é que elas regridam a um padrão tolerável em cerca de sete dias, mas há casos em que isso pode levar semanas ou meses. Tenha paciência.

Tipos de cefaleia

As dores de cabeça podem ser de vários tipos e “doem” de formas diferentes. Veja o quadro:

Tratamentos adicionais

Uma boa forma de prevenir a cefaleia de rebote, causada pelo excesso de medicamentos, é escolher não tratar toda e qualquer dor de cabeça que aparecer. Algumas delas precisam apenas de uma boa noite de sono ou de hidratação para cessarem.

Assim, você economiza alguns comprimidos no mês e afasta o risco da dependência velada dos analgésicos.

Outra alternativa é recorrer a terapias de relaxamento para melhorar as dores, sobretudo as causadas por tensão.

A acupuntura também pode ser uma aliada para tratamentos de enxaqueca ou ainda durante o tratamento da própria cefaleia de rebote, para aliviar os sintomas da abstinência, como a ansiedade e o sono ruim.

Fontes e leitura útil

• ICHD-3 – Medication-overuse headache
• American Migraine Foundation – Medication Overuse Headache