Você Já Ouviu Falar Sobre Noz-Pecã?

A noz-pecã é uma oleaginosa com origem na América do Norte, onde também é conhecida como noz-americana ou somente pecã.

Consiste em um fruto de casca lisa e dura, onde a semente é a parte comestível, sendo mais comprida que a noz tradicional.

Todavia, seu sabor é doce e levemente amanteigado, por conta do alto teor de gorduras insaturadas que possui.

De acordo com cientistas americanos, o consumo de noz-pecã proporciona vários benefícios para a saúde^[1]Kris-Etherton PM, Zhao G, Binkoski AE, Coval SM, Etherton TD. The effects of nuts on coronary heart disease risk. Nutrition reviews. 2001 Apr 1;59(4):103-11..

Por isso, saiba mais sobre este fruto que começa a se popularizar no Brasil.

8 Benefícios da noz-pecã

1 – Rica em gorduras boas 

87% das gorduras encontradas na noz-pecã são mono ou poliinsaturadas, ou seja, são aquelas gorduras boas.

Essas gorduras são benéficas para a saúde do coração, ajudando a reduzir os níveis de colesterol LDL (ruim) e aumentar os níveis de colesterol HDL (bom)^[2]Griel AE, Kris-Etherton PM. Tree nuts and the lipid profile: a review of clinical studies. British Journal of Nutrition. 2006 Nov;96(S2):S68-78..

Dessa forma, ela equilibra a proporção de gorduras boas e ruins no sangue, à medida que protegem o coração e impedem o entupimento das artérias.

2 – Fonte de minerais

A noz-pecã é rica em magnésio e fósforo, dois importantes minerais que contribuem para a saúde do sistema ósseo e dental.

Além disso, ela contém o zinco, que é importante para a atuação das células de defesa do organismo. 

Por sua vez, o selênio encontrado no fruto é um mineral antioxidante, que previne o envelhecimento precoce das células ao mesmo tempo que fortalece as defesas naturais, prevenindo gripes e resfriados, por exemplo.

3 – Melhora o metabolismo lipídico do corpo

Um dos benefícios da noz-pecã é a capacidade de melhorar e equilibrar as gorduras no sangue em jejum e após as refeições.

Além disso, ela diminui os níveis de glicose após o almoço e jantar, principalmente em diabéticos e pessoas com doenças cardiovasculares, onde possui função cardioprotetora.

4 – Diminui a ação dos radicais livres

A ingestão de noz-pecã eleva a quantidade de antioxidantes no sangue nas próximas 24 horas após a sua ingestão.

Por sua vez, esses antioxidantes diminuem a ação e inibem a formação de novos radicais livres, prevenindo o câncer nas células de qualquer tecido do organismo.

Tabela: Conteúdo Nutricional da Noz-Pecã

5 – Rica em Fibras

As nozes pecãs são ricas em fibras, o que é importante para a saúde digestiva e pode ajudar a reduzir o risco de certas doenças, como doenças cardíacas e diabetes.

6 – Combate a osteoporose

O cálcio e fósforo presente no fruto contribuem para diminuir a ocorrência de osteoporose, prevenindo a perda de massa óssea.

Por sua vez, além de impedir a perda de massa óssea, a noz-pecã promove o reverso, ou seja, ela aumenta a densidade óssea.

7 – Excelente para a saúde dos cabelos e da pele 

Além de antioxidantes, a noz-pecã é rica em vitamina A, E e ácido elágico, que reduz o aparecimento de rugas e marcas de envelhecimento.

No entanto, o zinco proporciona um aspecto mais jovem na pele. Com relação à saúde capilar, a noz-pecã é muito utilizada para tratar e prevenir a calvície.

Isso ocorre pela ação da L-arginina que aumenta a circulação sanguínea do corpo todo, inclusive na região das raízes do cabelo.

8 – Previne problemas cerebrais

A ingestão de uma unidade de noz-pecã por dia contribui para melhorar as funções cerebrais, através da ação dos ácidos graxos mono e poliinsaturados.

Dessa forma, os ácidos graxos monoinsaturados em especial, têm sido associados a diminuição da inflamação e do declínio mental.

Por isso, a noz-pecã melhora a cognição quando consumida regularmente, onde pessoas que comem o fruto todos os dias apresentam 40% menos chances de desenvolver déficit de atenção.

Benefícios estudados na literatura médica

Um estudo de 2008 publicado na The Journal of Nutrition avaliou os benefícios das nozes na prevenção de doenças cardiovasculares. Segundo os autores:

As nozes são conhecidas por terem múltiplos benefícios para a saúde, que foram observados em estudos epidemiológicos, ensaios de alimentação de curto prazo e reduções em outros fatores de risco de doença cardíaca^[3]Kris-Etherton PM, Hu FB, Ros E, Sabaté J. The role of tree nuts and peanuts in the prevention of coronary heart disease: multiple potential mechanisms. The Journal of nutrition. 2008 Sep … Continue reading.

Isso se deve às gorduras saudáveis, macronutrientes, outros nutrientes, fitoquímicos e outros compostos bioativos encontrados nas nozes. Ácidos graxos insaturados, especificamente ácidos graxos monoinsaturados, são especialmente abundantes em nozes, especialmente nozes, que são especialmente ricas em (n-6) ácido linoleico (LA) e (n-3) ácido α-linolênico (ALA) PUFA.

Além disso, proteínas vegetais, fibras, potássio, cálcio, magnésio, tocoferóis, fitoesteróis, compostos fenólicos, resveratrol e arginina podem ser encontrados nas nozes, que são benéficas para doenças cardiovasculares.

Os efeitos benéficos das nozes na doenças cardiovasculares foram observados, no entanto, ainda há muito a ser aprendido sobre os mecanismos de ação subjacentes que medeiam os múltiplos efeitos relatados até o momento. Mais pesquisas são necessárias para entender até que ponto o consumo de nozes pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

Enquanto isso, uma maior ingestão de nozes está associada a um menor risco de doenças cardiovasculares, por isso é recomendável que as pessoas aumentem sua ingestão de nozes para apresentar os benefícios potenciais à saúde.

The Role of Tree Nuts and Peanuts in the Prevention of Coronary Heart Disease: Multiple Potential Mechanisms

Perguntas frequentes sobre noz-pecã