Pesquisa aponta que índices de consumo de álcool ainda considerados seguros em alguns países estão associados ao desenvolvimento de insuficiência cardíaca.
O estudo foi apresentado no congresso científico da Sociedade Europeia de Cardiologia, o Heart Failure, e estabelece um novo limite de consumo saudável de álcool.
Recomenda menos do que uma garrafa de vinho ou menos do que três e meia latas de cerveja de 500 ml (com concentração de até 4,5% de álcool) por semana.
“Este estudo contribui para o conjunto de evidências de que é necessária uma abordagem mais cautelosa ao consumo de álcool”, afirmou a autora do estudo, Dra. Bethany Wong, do Hospital Universitário de St. Vincent, em Dublin, na Irlanda.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a União Europeia é a região que mais bebe no mundo. Embora seja bem reconhecido que o uso pesado de álcool a longo prazo pode causar um tipo de insuficiência cardíaca chamada cardiomiopatia alcoólica, havia evidências científicas de estudos realizados com populações asiáticas que sugerem que quantidades menores também podem ser prejudiciais.
Como existem diferenças genéticas e ambientais entre populações asiáticas e europeias, este estudo investigou se havia uma relação semelhante entre álcool e alterações cardíacas em europeus com risco de insuficiência cardíaca ou com pré-insuficiência cardíaca. A base do tratamento para este grupo de risco é a gestão de fatores de risco, como o álcool, por isso o conhecimento sobre os níveis seguros é crucial.
O estudo incluiu 744 adultos com mais de 40 anos em risco de desenvolver insuficiência cardíaca devido a fatores de risco. A média de idade dos participantes foi de 66,5 anos e 53% eram mulheres. O estudo excluiu ex-bebedores e pacientes com insuficiência cardíaca com sintomas (por exemplo, falta de ar, cansaço, redução da capacidade de exercício, tornozelos inchados). A função cardíaca foi medida com ecocardiografia no início e durante a avaliação.
O estudo usou a definição irlandesa de uma bebida padrão (ou seja, uma unidade), que é 10 gramas de álcool.
Os participantes foram categorizados de acordo com o consumo semanal de álcool: 1) nenhum; 2) baixa (menos de sete unidades; até uma garrafa de 750 ml de vinho 12,5% ou três latas e meia de 500 ml de cerveja 4,5%); 3) moderado (7-14 unidades; até duas garrafas de vinho 12,5% ou sete latas de 500 mL de cerveja 4,5%); 4) alta (acima de 14 unidades; mais de duas garrafas de vinho 12,5% ou sete latas de 500 ml de cerveja 4,5%).
Os pesquisadores analisaram a associação entre o uso de álcool e a saúde do coração ao longo de uma média de 5,4 anos. Os resultados foram relatados separadamente para os grupos de risco e pré-insuficiência cardíaca. No grupo de risco, a piora da saúde cardíaca foi definida como progressão para pré-insuficiência cardíaca ou para insuficiência cardíaca sintomática.
Para o grupo de pré-insuficiência cardíaca, a piora da saúde do coração foi definida como deterioração nas funções de compressão ou relaxamento do coração, ou progressão para insuficiência cardíaca sintomática. As análises foram ajustadas para fatores que podem afetar a estrutura do coração, incluindo idade, sexo, obesidade, pressão alta, diabetes e doenças vasculares.
Um total de 201 (27%) pacientes relataram não fazer uso de álcool, enquanto 356 (48%) eram usuários baixos e 187 (25%) tinham ingestão moderada ou alta. Comparados ao grupo de baixa ingestão, aqueles com uso moderado ou alto eram mais jovens, mais propensos a serem do sexo masculino e tinham maior índice de massa corporal.
No grupo pré-insuficiência cardíaca, em comparação com o não uso de álcool, a ingestão moderada ou alta foi associada a um risco 4,5 vezes maior de piorar a saúde do coração. A relação também foi observada quando níveis moderados e altos foram analisados separadamente. No grupo de risco, não houve associação entre uso moderado ou alto de álcool com progressão para pré-insuficiência cardíaca ou insuficiência cardíaca sintomática. Não foram encontradas associações protetoras para a baixa ingestão de álcool.
O estudo sugere que beber mais de 70 g de álcool por semana está associado ao agravamento da pré-insuficiência cardíaca ou progressão para insuficiência cardíaca sintomática em europeus. Não foram observados benefícios do baixo consumo de álcool.
Os resultados indicam que os países deveriam defender limites mais baixos de ingestão segura de álcool em pacientes com pré-insuficiência cardíaca. Na Irlanda, por exemplo, aqueles com risco de insuficiência cardíaca ou com insuficiência pré-cardíaca são aconselhados a restringir a ingestão semanal de álcool a 11 unidades para mulheres e 17 unidades para homens.
Esse limite para homens é mais que o dobro do valor que consideramos seguro.
Mais pesquisas são necessárias em populações caucasianas para alinhar os resultados e reduzir as mensagens contraditórias entre médicos e pacientes.
