Acupuntura para Ansiedade – Como é?

Sente-se ansioso? Não está sozinho. Todo mundo já vivenciou ansiedade ao longo do tempo. A ansiedade é uma parte normal da resposta ante a desafios e perigos na vida. Às vezes, a ansiedade pode se tornar uma experiência persistente ou debilitante.

Ansiedade persistente pode se apresentar de diferentes maneiras para cada um. Algumas pessoas se veem com o pensamento rápido demais e suas mentes dão saltos, de um medo a outro; alguns vão parar na Emergência porque acreditam estar passando por um ataque cardíaco; e alguns precisam ir ao banheiro… a cada dez minutos.

A ansiedade pode ser definida como uma condição orientada para o futuro, caracterizada pela apreensão relacionada à percepção de não ser capaz de controlar ou prever eventos potencialmente aversivos. Além disso, os pacientes apresentam sintomas corporais de tensão e uma mudança no foco de atenção para eventos potencialmente aversivos ou para respostas afetivas.

Os distúrbios psiquiátricos são algumas das doenças mais comuns e difíceis de tratar na medicina. Eles têm uma prevalência ao longo da vida de quase 50%, e são responsáveis por aproximadamente 15% das incapacidades.

Tanto a depressão quanto a ansiedade são difíceis de tratar. Apesar da eficácia baseada em evidências de antidepressivos, ansiolíticos e psicoterapia, as taxas de recaída para ansiedade e depressão se aproximam de 50%.

Como um dos tratamentos médicos complementar, a acupuntura tem uma longa história e muitas experiências médicas foram acumuladas após anos. A Organização Mundial da Saúde reconheceu seu benefício para algumas condições médicas, como dores crônicas, ansiedade e depressão.

Na medicina moderna, os sintomas somáticos e os sintomas psicológicos dos transtornos de ansiedade não são mais independentes ou individuais.

O transtorno de ansiedade é uma doença representativa desta categoria de “transtorno neurótico, relacionado ao estresse e somático”, e é uma doença que pode se beneficiar fortemente do uso da teoria da medicina oriental sob o ponto de vista de “mente e corpo”, que enfatiza a correlação entre a mente e o corpo.

A acupuntura pode ser um tratamento eficaz para transtornos de ansiedade crônica.

A acupuntura originou-se na China entre os anos 2000 e 100 aC. Esta modalidade envolve perfurar a pele com agulhas curtas e finas em locais específicos chamados pontos de acupuntura^[1]Zhao ZQ. Neural mechanism underlying acupuncture analgesia. Progress in neurobiology. 2008 Aug 1;85(4):355-75..

Os acupunturistas escutam, com frequência, perguntas como “Quão eficaz a acupuntura é para a ansiedade?” ou “Quantas sessões de acupuntura eu vou precisar para tratar a minha ansiedade?”.

Do ponto de vista fisiológico, a acupuntura consegue tratar a ansiedade porque interage e acalma o sistema nervoso simpático de modo a nos tirar de respostas do tipo “bater ou correr”. Por causa disso, muitas pessoas sentem-se mais calmas durante a sessão.

Lista: Benefícios da Acupuntura na Ansiedade

• Reduz os níveis de estresse: a acupuntura ajuda a induzir o relaxamento e reduzir os níveis de estresse, permitindo que as pessoas gerenciem sua ansiedade de forma mais eficaz.
• Melhora o humor: a acupuntura ajuda a aumentar a liberação de endorfinas no cérebro, o que ajuda a melhorar o humor e reduzir a ansiedade.
• Melhora a qualidade do sono: a acupuntura pode ajudar a melhorar a qualidade do sono, reduzindo o estresse e a tensão, permitindo que as pessoas tenham um sono mais reparador.
• Aumenta a imunidade: a acupuntura ajuda a estimular o sistema imunológico do corpo, o que pode ajudar a reduzir os sintomas físicos da ansiedade.
• Reduz a dor: a acupuntura pode ajudar a reduzir a dor física, o que pode ter um efeito positivo na saúde mental e ajudar a reduzir a ansiedade. É comumente usado para tratar a dor, como dor crônica, dores de cabeça (enxaqueca, cefaléia tensional) e osteoartrite, além de dor miofascial e tendinopatias.
• Promove o relaxamento: a acupuntura pode ajudar a induzir um estado de relaxamento profundo, o que pode ajudar a reduzir os níveis de ansiedade.
• Reduz os sintomas da depressão: a acupuntura também pode ajudar a reduzir os sintomas da depressão, o que pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade.

Pontos de Acupuntura e seus benefícios

Acredita-se que os pontos de acupuntura se correlacionam com os locais onde os estímulos externos resultam em um estímulo sensorial maior, por exemplo, pontos motores dos músculos e feixes nervosos periféricos.

A acupuntura é capaz de estimular o sistema nervoso através da regulação do equilíbrio bioquímico no corpo^[2]Cabýoglu MT, Ergene N, Tan U. The mechanism of acupuncture and clinical applications. International journal of neuroscience. 2006 Jan 1;116(2):115-25.. Evidências recentes mostram que o principal mecanismo de ação no manejo dos transtornos de ansiedade é pela forma como é capaz de aumentar os seguintes neurotransmissores e hormônios como endorfinas, serotonina, dopamina e noradrenalina^[3]Napadow V, Ahn A, Longhurst J, Lao L, Stener-Victorin E, Harris R, Langevin HM. The status and future of acupuncture mechanism research. The Journal of Alternative and Complementary Medicine. 2008 … Continue reading.

Além disso, uma grande vantagem da acupuntura sobre os tratamentos convencionais é que a acupuntura não causa efeitos colaterais na grande maioria dos pacientes^[4]Lao L. Acupuncture practice, past and present: is it safe and effective?. Journal of the Society for Integrative Oncology. 2006 Jan 1;4(1):13-5..

Mas há mais do que isso na acupuntura. Como médicos e especialistas em Medicina Tradicional Chinesa, nós olhamos a pessoa como um todo e fazemos a pergunta: “Porque esta pessoa está apresentando a ansiedade desta forma?”.

O que acontece durante a sessão de acupuntura para ansiedade?

Durante a consulta, seu médico pode perguntar como é que você vivencia a ansiedade. O que significa que perguntará como ela se manifesta nos âmbitos físico, mental e emocional.

O médico faz um exame clínico geral, avaliando a pessoa como um todo.

Pode, em alguns casos, ajudar a desvendar as circunstâncias que levaram ao desenvolvimento da ansiedade.

Mas estamos interessados mesmo é no que aconteceu, ou está acontecendo, dentro de você. Estamos interessados no momento em que o desequilíbrio aconteceu e começou a privá-lo de sua resiliência, e que agora, o impede de seguir. Queremos ir além da resposta “bater ou correr”.

Técnicas relacionadas, incluindo acupuntura auricular (pontos de acupuntura na orelha), acupuntura a laser (estimulação de pontos de acupuntura com terapia a laser de baixa intensidade) e acupressão (pressão aplicada nos pontos de acupuntura) também podem ser usadas.

Tabela: Possibilidades numa sessão de acupuntura

Maneiras diferentes da ansiedade afetar as pessoas

Os sintomas que podemos monitorar de semana a semana são numerosos, e podem incluir:

• Incapacidade de relaxar, de ter um raciocínio circular, presença de aversão à eventos sociais
• Irritabilidade, raiva, pensamento obsessivo, medos e fobias.
• Palpitações cardíacas, mãos suadas, dificuldade de respirar e falta de fôlego
• Insônia, sono agitado, pesadelos
• Dor
• Intestino irritado (diarreia, constipações, inchaços, indigestão)
• Alta frequência urinária e incontinência.
• Queda de cabelo, isolamento social

Quantas sessões de acupuntura são necessárias para se tratar a ansiedade?

Em geral, recomendamos um programa de 4 a 6 sessões para haver melhoras significativas^[5]Sniezek DP, Siddiqui IJ. Acupuncture for treating anxiety and depression in women: a clinical systematic review. Medical acupuncture. 2013 Jun 1;25(3):164-72.

Cada sessão tem duração média de 30 a 45 minutos. Os pacientes costumam sentir-se mais relaxados durante e logo após cada tratamento. Com frequência percebemos que o relaxamento se estende, também, por períodos longos após cada sessão^[6]Wang SM, Kain ZN. Auricular acupuncture: a potential treatment for anxiety. Anesthesia & Analgesia. 2001 Feb 1;92(2):548-53..

Os pacientes relatam que se sentem “como eles mesmos de novo”. Um pouco de cada vez, as pessoas começam a desenvolver um maior otimismo e confiança. Sorriem mais vezes e riem de forma mais genuína. Acupuntura para insônia também pode ser benéfica.

Em geral, os pacientes descobrem que cuidar deles mesmos (comer bem, se exercitar e estabelecer limites) se torna mais fácil quando a sensação de ansiedade reduz.

Quão eficaz a acupuntura é para tratar a ansiedade?

Estudos atuais continuam a mostrar que a acupuntura é bem significativa na redução da ansiedade em uma ampla gama de situações e condições^[7]Pilkington K, Kirkwood G, Rampes H, Cummings M, Richardson J. Acupuncture for anxiety and anxiety disorders–a systematic literature review. Acupuncture in Medicine. 2007 Jun;25(1-2):1-0..

O estudos observaram mulheres sob tratamento de Fertilização In Vitro, pacientes a caminho de cirurgias e estudantes se preparando para as provas, e notou-se que todos se beneficiaram da acupuntura como tratamento para a ansiedade.

Os resultados da acupuntura foram, de forma significativa, melhores que os efeitos da acupuntura sham para todos os casos.

Embora o mecanismo de tratamento da ansiedade com acupuntura não esteja claro até agora, mais e mais evidências sugerem o efeito da acupuntura no tratamento da ansiedade.