O COTOVELO é uma região do corpo que nos permite levantar, abraçar, jogar, entre outras atividades. Isso se dá pelo fato dessa parte do corpo não se tratar de uma articulação simples.
No entanto, justamente por ser uma região formada por estruturas complexas, o cotovelo também pode apresentar algumas falhas.
O cotovelo é uma articulação formada por três ossos: o úmero (que é o osso do braço), a ulna e o rádio (que são ossos do antebraço).
Cada um desses ossos possui cartilagem em suas extremidades, ajudando a deslizar uns contra os outros e a absorver choques.
Eles são interligados com tecidos resistentes chamados ligamentos, e seus tendões conectam seus ossos aos músculos para permitir que você mova seu braço de diversas maneiras. De fato, o cotovelo é uma estrutura complexa.
Se algo acontecer com qualquer uma das estruturas que compõem o cotovelo, incluindo os nervos e vasos sanguíneos circundantes, isso provocará dor.
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| Causa da dor no cotovelo | Prevalência | Sintomas |
|---|---|---|
| Cotovelo de tenista (epicondilite lateral) | Comum | Dor localizada na parte externa do cotovelo, sensibilidade ao tocar na área afetada, dor ao segurar ou levantar objetos, dificuldade em estender o braço. |
| Cotovelo do jogador de golfe (epicondilite medial) | Comum | Dor localizada na parte interna do cotovelo, sensibilidade ao tocar na área afetada, dor ao dobrar o punho e girar a mão, dificuldade em flexionar o punho. |
| Bursite do olécrano | Incomum | Inchaço na ponta do cotovelo, sensibilidade ou dor quando a pressão é aplicada, dificuldade em dobrar e endireitar o braço. |
| Síndrome do túnel radial | Raro | Dor localizada na parte de trás do antebraço ou dentro do cotovelo, dificuldade em estender o punho, fraqueza no antebraço. |
| Síndrome do Túnel Cubital | Incomum | Dor localizada na parte interna do cotovelo, fraqueza no braço, dormência nos dedos anelar e mínimo, dificuldade em dobrar o cotovelo. |
| Síndrome Dolorosa Miofascial | Comum | Dor no cotovelo e antebraço, sensibilidade e aperto nos músculos, dificuldade em mover o braço, fadiga. |
Dor de cotovelo é grave?
Geralmente, a dor no cotovelo não indica um grave problema de saúde, mas pode gerar desconforto, pois é uma articulação utilizada constantemente em muitos movimentos dos braços e mãos.
As causas das dores no cotovelo podem ser variadas, especialmente devido à prática de esportes que locomovem bastante o braço, como: musculação, tênis, golfe e crossfit.
Nesse caso, não é necessário realizar um tratamento específico, mas se a dor persistir e limitar os movimentos, é importante que você consulte um ortopedista para ser realizada uma avaliação mais cautelosa e um tratamento adequado para aliviar a dor.
Fraturas podem gerar dor
A dor no cotovelo também pode ser provocada por deslocamento, fraturas, distensões e entorses. O deslocamento acontece quando um dos ossos que formam o cotovelo sai do lugar. Isso geralmente acontece durante uma queda, quando a pessoa estende a mão para se segurar.
Caso um dos ossos do braço quebre no cotovelo, provavelmente ele está fraturado. Isso pode acontecer em acidentes de carro ou em um golpe repentino.
Mesmo que você ainda consiga mover o cotovelo, cuidado, pois a dor pode indicar que o cotovelo está quebrado.
Consulte um médico para avaliar com mais exatidão. E no caso das distensões e entorses, o cotovelo pode gerar dor quando os músculos e ligamentos ficam muito esticados ou rasgados.
Outras causas de dor no cotovelo incluem epicondilite, bursite, artrite e compressão do nervo ulnar.
Mas, é importante que você consulte um ortopedista para que seja feita uma avaliação por meio de exames que identifiquem realmente a causa da dor no cotovelo.
Somente um médico poderá fornecer o diagnóstico correto e o tratamento adequado, o que poderá envolver repouso, medicamentos e fisioterapia.
1. Epicondilite lateral
A epicondilite é uma causa bastante comum de dor no cotovelo, especialmente em atletas, mas também na população em geral. Essa condição pode ser causada por esforço repetitivo de atividades que envolvem preensão com carga frequente, pronação do antebraço e flexão do punho.
Geralmente, a epicondilite é muito observada no mundo dos esportes, em atletas de arremesso, jogadores de tênis, golfe e levantadores de peso.
Os sintomas incluem dor na região medial do cotovelo, que piora com atividades de locomoção do antebraço. Dependendo da intensidade da dor, essa condição pode apresentar sinais de inchaço ou eritema ao redor do cotovelo.
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| Nome | Localização da dor | Sintomas |
|---|---|---|
| Epicondilite Lateral | Região lateral do cotovelo | Dor ao estender o pulso, fraqueza ao segurar, sensibilidade na parte externa do cotovelo, dificuldade em fechar o punho, dor irradiada para cima e para baixo no braço, dor ao girar a maçaneta ou apertar as mãos |
O tratamento inicial para aliviar a dor se baseia em aplicação de gelo e medicamentos analgésicos não opiáceos e anti-inflamatórios não esteroidais.
O uso de órtese e fisioterapia também podem ser recomendados. Normalmente, a cirurgia não é necessária.
Apenas será indicada se nenhum benefício for observado com os tratamentos conservadores durante 6 a 12 meses.
| Epicondilite Lateral | Epicondilite Medial |
|---|---|
| Dor na parte externa do cotovelo | Dor na parte interna do cotovelo |
| Dor ao estender o punho | Dor ao flexionar o punho |
| Dor ao segurar objetos | Dor ao soltar objetos |
| Lesão devido ao uso excessivo dos extensores do antebraço | Lesão devido ao uso excessivo dos flexores do antebraço |
2. Bursite no cotovelo
Bursite no cotovelo refere-se a um inchaço doloroso ao redor da articulação do cotovelo. Consiste em uma inflamação na bursa do olécrano, que é uma bolsa cheia de líquido que envolve e protege o cotovelo.
Essa condição pode acontecer quando a bursa fica irritada ou danificada por uso excessivo, trauma ou infecção.
A bursite no cotovelo pode afetar qualquer indivíduo, mas existe um grupo de pessoas que têm mais chances de desenvolver essa condição: indivíduos com trabalhos físicos; atletas; e pessoas com determinadas doenças, como diabetes, artrite e alterações na tireoide.
O tratamento inicial é conservador, consistindo em descanso, medicamentos e imobilização. Se o tratamento conservador não der resultados em até seis semanas, o médico poderá remover o excesso de líquido ao redor da bursa e administrar injeções de corticosteroides para reduzir a inflamação.
Raramente é necessária a cirurgia, exceto em casos de não haver respostas satisfatórias com o tratamento não cirúrgico, ou se houver uma infecção grave que não melhora com antibióticos.
Diferenças entre Bursite e Artrite no Cotovelo
| Bursite do Cotovelo | Artrite de Cotovelo |
|---|---|
| Causado por movimento repetitivo ou trauma | Causado pela degeneração da articulação ao longo do tempo |
| A dor está localizada na articulação do cotovelo | A dor pode se espalhar para o antebraço e a parte superior do braço |
| Pode ser tratado com repouso, gelo, compressão e elevação | Pode ser tratado com medicamentos, reabilitação e possivelmente cirurgia |
| Geralmente resolve sem intervenção médica | Pode ser necessário procedimentos como ondas de choque, infiltrações |
3. Artrite no cotovelo
A artrite do cotovelo é caracterizada por um desgaste ou algum dano na cartilagem do cotovelo. Esse desgaste pode ocorrer devido ao uso excessivo ou por meio de uma lesão, como fratura ou luxação.
Os sintomas da artrite no cotovelo podem ser bastante dolorosos, interferindo nas atividades diárias que envolvem locomover e dobrar o braço.
O tratamento inicial é conservador para aliviar a dor e melhorar a função do cotovelo. Muitos pacientes têm resultados satisfatórios por meio da implementação de terapias simples e não invasivas.
As medidas não cirúrgicas incluem: modificação da atividade; aplicação de gelo e calor no cotovelo inflamado; uso de medicamentos anti-inflamatórios; injeções de corticosteróides; e educação do paciente sobre o manejo dos sintomas.
Caso o tratamento não cirúrgico não oferecer alívio suficiente, poderá ser recomendada a cirurgia.
| Mecanismo | Dor de artrite |
|---|---|
| Inflamação | Inflamação da articulação, com inchaço, rigidez e dor. |
| Degeneração óssea | Degeneração óssea na articulação afetada, que pode levar a inchaço, rigidez e dor. |
| Deformidade articular | Deformidade articular, que pode levar ao desalinhamento da articulação e diminuição da amplitude de movimento. |
| Dano do nervo | Pode ser causada por danos nos nervos, o que pode levar a queimação, formigamento ou dormência na articulação afetada. |
4. Compressão do nervo ulnar
O nervo ulnar possui vários locais de potencial compressão e o cotovelo é a região mais comum, além de locais como o punho, antebraço e braço.
A prevenção, diagnóstico e tratamento precoce da compressão são muito importantes porque o resultado do tratamento tende a ser decepcionante quando o nervo apresenta dano axonal.
Geralmente, os sintomas da compressão do nervo ulnar começam lentamente. O paciente pode apresentar dormência e parestesia, irradiando até a face ulnar da mão, o quinto dedo e a face ulnar do quarto dedo.
A flexão do cotovelo provoca dor, principalmente à noite. Quando a doença se agrava, o sintoma pode progredir para fraqueza dos músculos inervados.
Os tratamentos conservadores incluem: redução da frequência de compressão externa sobre o nervo e flexão da articulação do cotovelo.
O médico irá recomendar o uso de talas, cotoveleiras e fisioterapia. Procedimentos com injeções de corticosteroides também podem ser eficazes.
O tratamento cirúrgico só será necessário para pacientes com sintomas persistentes, acompanhados de alterações sensoriais e atrofia muscular.
| Lesão do cotovelo do nervo ulnar | Lesão do Cotovelo do Nervo Radial |
|---|---|
| Causa fraqueza nos flexores do cotovelo e punho | Causa fraqueza nos extensores do cotovelo e do punho |
| Diminuição da sensibilidade nos dedos mínimo e anelar | Diminuição da sensação na parte de trás do braço e da mão |
| Causado pela pressão na articulação do cotovelo | Causado por Danos na Parte de Trás do Braço |
| Tratado com repouso, talas e fisioterapia | Tratado com cirurgia e fisioterapia |
Quando devo procurar atendimento médico?
Em caso de suspeita de fraturas ou deslocamento, dirija-se a um hospital de emergência o mais breve possível. Consulte um médico ortopedista:
- Se a dor não desaparecer com repouso;
- Se a dor estiver intensa;
- Se o cotovelo apresentar inchaço ou hematomas;
- Se a dor, vermelhidão e o inchaço piorarem;
- Se você apresentar febre;
- Se estiver com dificuldades para dobrar e locomover o braço.
Anti-inflamatórios para dores no cotovelo
- Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) são a primeira linha de tratamento, com analgésicos simples, para dores articulares no cotovelo
- Vários tipos de AINEs orais e tópicos estão disponíveis.
- Esses medicamentos estão entre os prescritos com mais frequência.
- Eles também são bem conhecidos por estarem associados a morbidade significativa, principalmente em termos de efeitos adversos gastrointestinais e cardiovasculares
| Como os anti-inflamatórios atuam na dor |
|---|
| Os AINEs funcionam impedindo que uma enzima chamada ciclooxigenase (COX) produza prostaglandinas. As prostaglandinas são substâncias químicas semelhantes a hormônios no corpo que contribuem para a inflamação, dor e febre. Ao reduzir a produção de prostaglandinas, os AINEs ajudam a aliviar os sintomas relacionados à febre, inflamação e dor leve a moderada. |
| Duas enzimas COX－COX-1 e COX-2－produzem prostaglandinas. No entanto, apenas a COX-1 produz prostaglandinas que sustentam as plaquetas e protegem o revestimento do estômago. Também ajuda a manter a função renal. A COX-2 é produzida quando as articulações são feridas ou inflamadas. |
| A maioria dos AINEs são inibidores não seletivos. Isso significa que eles inibem tanto a COX-1 quanto a COX-2. Como os AINEs não seletivos também atuam na COX-1, eles podem diminuir os níveis protetores de prostaglandinas estomacais, levando a úlceras estomacais. Uma nova classe de AINEs, os coxibes, inibe seletivamente a COX-2 e, portanto, tem menos efeito adverso no estômago. |
Lista de Anti-inflamatórios para dor no cotovelo
| Droga | Benefício |
|---|---|
| ibuprofeno | Reduzir a febre, aliviar a dor, reduzir a inflamação |
| naproxeno | Diminuir a inflamação, aliviar a dor, reduzir a rigidez |
| diclofenaco | Alivia temporariamente a dor, reduz a inflamação, reduz o inchaço |
| celecoxibe | Diminuir a inflamação, aliviar a dor, reduzir a rigidez |
| ácido mefenâmico | Reduzir a febre, aliviar a dor, aliviar a rigidez |
| cetoprofeno | Diminuir a inflamação, aliviar a dor, reduzir o inchaço |
| indometacina | Reduzir a febre, aliviar a dor, reduzir a inflamação |
| aspirina | Aliviar a dor, reduzir a inflamação, reduzir o inchaço (dose baixa) |
Tratamentos complementares: Ondas de Choque
| Benefício | Mecanismo |
|---|---|
| Reduzir a dor | A terapia por ondas de choque aplica pulsos acústicos de alta energia na área afetada, estimulando o processo de cura natural do corpo e reduzindo a dor. |
| Aumentar a amplitude de movimento | A terapia por ondas de choque estimula a liberação de substâncias químicas chamadas citocinas e fatores de crescimento, que ajudam a reduzir a inflamação e aumentar a mobilidade. |
| Melhorar a circulação sanguínea | Os pulsos acústicos da terapia por ondas de choque estimulam o aumento do fluxo sanguíneo para a área afetada, o que ajuda a fornecer oxigênio e nutrientes ao tecido danificado. |
| Fortalecer os músculos | O aumento do fluxo sanguíneo e da oxigenação que a terapia por ondas de choque fornece também ajuda a fortalecer os músculos ao redor do cotovelo e outras áreas afetadas. |
| Romper aderências | A terapia por ondas de choque ajuda a quebrar aderências ou tecido cicatricial na área afetada, permitindo que o tecido cicatrize adequadamente e reduzindo o risco de novas lesões. |
Dor no cotovelo – quando se preocupar?
Procure atendimento de emergência se você tiver:
- Uma deformidade óbvia em seu cotovelo
- Um osso saliente (avaliar fratura)
Ligue para o seu médico se você tiver:
- Dor intensa, inchaço e hematomas ao redor da articulação
- Dor que não alivia com medidas caseiras
- Dificuldade em mover o cotovelo normalmente, usando o braço ou virando o braço da palma da mão para cima e para baixo e vice-versa
Referências
CLEVELAND CLINIC. Elbow (Olecranon) Bursitis. 2022. Disponível em: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22553-elbow-olecranon-bursitis
LLEVA, J. M. C. et al. Ulnar Neuropathy. National Library of Medicine, StatPearls, 2022.
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REECE, C. L.; SUSMARSKI, A. Medial Epicondylitis. National Library of Medicine, StatPearls, 2022.
