1 miligrama (mg) equivale a 1.000 microgramas (mcg ou µg) e a 1.000.000 de nanogramas (ng). São três maneiras de escrever a mesma massa. Uma receita que diz 0,5 mg, por exemplo, indica a mesma quantidade de princípio ativo que 500 mcg. A mudança no número compensa a mudança na unidade.
O erro acontece quando se troca a unidade e se mantém o número. Se alguém lê “1 mg” como “1 mcg”, entende um milésimo da quantidade indicada. Na direção contrária, ler “1 mcg” como “1 mg” multiplica a quantidade lida por mil.
Como converter mg, mcg e ng
O miligrama é a milésima parte do grama. Cada miligrama pode ser dividido em mil microgramas, e cada micrograma, em mil nanogramas. Para escrever a massa em uma unidade menor, multiplica-se o número por mil a cada passo. Para voltar à unidade maior, divide-se por mil.
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| Unidade | Símbolo | Equivalências |
|---|---|---|
| Miligrama | mg | 1 mg = 0,001 g = 1.000 mcg |
| Micrograma | µg ou mcg | 1 mcg = 0,001 mg = 1.000 ng |
| Nanograma | ng | 1 ng = 0,001 mcg = 0,000001 mg |
Como fazer a conta quando há uma vírgula
Para passar 25 mcg a miligramas, divide-se 25 por 1.000. O resultado é 0,025 mg. É possível conferir a conta no sentido inverso, multiplicando 0,025 por 1.000. O zero antes da vírgula ajuda a distinguir uma fração de miligrama de um número inteiro.
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| Quantidade inicial | Operação | Mesma massa |
|---|---|---|
| 0,5 mg | 0,5 × 1.000 | 500 mcg |
| 0,25 mcg | 0,25 × 1.000 | 250 ng |
| 150 ng | 150 ÷ 1.000 | 0,15 mcg |
O que significam essas unidades em suplementos, medicamentos e exames?
As palavras que acompanham a unidade indicam a que o número se refere. Um rótulo pode informar a quantidade em uma cápsula, em uma porção de duas cápsulas ou em um mililitro de líquido. Já o laudo pode mostrar a concentração de uma substância na amostra analisada.
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| Onde aparece | Expressão habitual | Como ler |
|---|---|---|
| Vitamina D | UI ou mcg por porção | Duas maneiras de declarar a vitamina D contida naquela porção. |
| Vitamina B12 | mcg por porção | O rótulo informa quantos microgramas de B12 há na porção indicada. |
| Exames hormonais | ng/mL ou pg/mL | Quantidade do hormônio por mililitro da amostra. |
| Medicamentos | mg ou mcg por comprimido | Quantidade de princípio ativo em uma unidade daquela apresentação. |
Por que a vitamina D aparece em UI e em microgramas?
A unidade internacional (UI) expressa uma atividade biológica definida para determinada substância. Nos rótulos de vitamina D2 ou D3, 1 mcg corresponde a 40 UI. Por isso, quando constam 25 mcg (1.000 UI) por porção, as duas medidas descrevem a mesma quantidade de vitamina D. Somá-las contaria a porção duas vezes.
Essa equivalência vale para a vitamina D2 ou D3. Outras vitaminas têm fatores próprios, que podem variar até com a forma química. Também não há um número fixo de gotas correspondente a 1.000 UI. Para saber quantas UI há em uma gota, é preciso conhecer a apresentação daquele frasco e o que o fabricante declara por gota ou por porção.
Qual a diferença entre 5 mg/mL e 100 mg no frasco?
A barra de mg/mL se lê “por”. Em uma solução a 5 mg/mL, cada mililitro contém 5 mg de princípio ativo. Se o frasco tem 20 mL dessa solução, o conteúdo total é 5 × 20, ou 100 mg. As expressões “100 mg em 20 mL” e “5 mg/mL” podem, portanto, aparecer no mesmo frasco.
O volume faz diferença na comparação entre embalagens. Dois frascos com a mesma concentração podem conter quantidades totais diferentes se um tiver o dobro do volume do outro. E saber quantos miligramas há no frasco inteiro, sem o volume, é insuficiente para saber quanto há em cada mililitro.
Como interpretar ng/mL e pg/mL no laudo?
O picograma (pg) é um milésimo do nanograma. Se um resultado é 1 ng/mL, ele também pode ser escrito como 1.000 pg/mL. A conversão muda a unidade da massa, enquanto o volume continua sendo um mililitro. Um número maior, nessa situação, pode representar exatamente a mesma concentração.
Ao comparar dois exames, a unidade é só uma das informações. Laboratórios podem usar métodos e intervalos de referência diferentes para medir a mesma substância. Para interpretar um resultado, a comparação pertinente é com o intervalo impresso naquele laudo. Um valor em ng/mL descreve a amostra analisada. Ele não indica quantos microgramas de um suplemento a pessoa deve tomar.
Qual quantidade o rótulo declara por cápsula ou por porção?
Se uma tabela informa 30 mcg por porção e define a porção como duas cápsulas iguais, os 30 mcg correspondem ao par. Cada cápsula contém 15 mcg nesse exemplo. A porção da tabela, a frequência indicada na embalagem para cada grupo e a quantidade prescrita são informações distintas.
Um multivitamínico e um suplemento isolado podem conter o mesmo nutriente. Para conhecer o total, é preciso identificar esse nutriente nas duas tabelas, expressar as quantidades na mesma unidade e considerar a porção de cada produto. O tamanho físico dos comprimidos não informa quanto do princípio ativo há em cada um.
Como distinguir µg de mg em uma receita?
Em µg, o primeiro sinal é a letra grega mi (µ), que significa “micro” quando vem antes de g. A grafia mcg também significa micrograma. Em campos que não aceitam a letra grega, pode aparecer “ug”. Já mg, com a letra m, significa miligrama. A diferença entre as duas primeiras letras pode se perder numa impressão pequena ou na escrita à mão.
- Se o número permanecer igual, ler mg como mcg reduz a quantidade lida a um milésimo. Ler mcg como mg faz a quantidade parecer mil vezes maior.
- Se a unidade estiver ilegível, escrever “microgramas” ou “miligramas” por extenso na confirmação com o farmacêutico ou o prescritor evita repetir a abreviatura ambígua. A receita e a embalagem, ou uma foto legível de ambas, ajudam a identificar a apresentação.
- Se o rótulo de uma fórmula manipulada trouxer uma unidade diferente da receita, pode ser apenas outra forma de expressar a mesma massa. Quando as quantidades não coincidem após a conversão ou há dúvida sobre a via ou a quantidade por cápsula, confirme a apresentação com a farmácia ou o prescritor antes de usar.
Em que situações a conversão de massa não resolve a dúvida?
Duas apresentações de medicamentos podem ter o mesmo número em miligramas e conter princípios ativos diferentes. Mesmo com o mesmo princípio ativo, a formulação e a via de uso podem mudar. A equivalência aritmética, por si só, não permite trocar um medicamento por outro nem usar o comprimido prescrito para outra pessoa.
| Dúvida | O que a unidade permite concluir |
|---|---|
| 1.000 mcg de qualquer substância pesam 1 mg? | Sim. A igualdade de massa independe da substância. Duas substâncias com a mesma massa podem produzir efeitos diferentes. |
| 1.000 ng/mL são iguais a 1 mcg? | 1.000 ng equivalem a 1 mcg. Com o volume na expressão, a igualdade é 1.000 ng/mL = 1 mcg/mL. |
| Posso aplicar o fator de mil a mmol, mEq ou porcentagens? | Essas medidas exigem outras informações. A equivalência entre mmol e mg depende da massa molar da substância. Para os mEq de um íon, a carga elétrica também entra na conta. Numa solução a 1%, é preciso saber se a porcentagem indica massa por volume, massa por massa ou volume por volume. |
| Se a conta resultar em meio comprimido, posso parti-lo? | A divisão depende da formulação e das instruções da bula e do profissional que prescreveu. O sulco sozinho não garante que as metades contenham quantidades iguais de princípio ativo. |
Referências
- BIPM — Prefixos do Sistema Internacional de Unidades
- NIST — Unidades do Sistema Internacional
- ISMP Brasil — Erros de medicação associados a abreviaturas, siglas e símbolos
- FDA — Quantidade de princípio ativo e concentração em medicamentos
- FDA — Conversão de unidades nos rótulos de vitaminas
- Anvisa — Informações na embalagem de suplementos alimentares
- MedlinePlus — Interpretação de resultados de exames laboratoriais
- FDA — Divisão de comprimidos
